子供に時間のことを教えていたら、次々に時間に対する疑問が湧いてきた。
例えば重さや長さなどはそれぞれ違う測り方が存在する。
それは、国王の親指の長さだったり、適当に基準を決めれるから可能だ。
だから文化によってさまざまな測り方ができるのでいろんな単位が存在する。
しかし、時間の単位はおそらく時計が発明されてから世界に広がったであろうから、世界共通の測り方をしているのだろう。
じゃあ、その時計はどうやって正確に時間を測定して、それをみんなが共有しているか。
基準になるはずの時計が正確に時間を刻まなかったら、みんなの時計はちょっとづつズレていってしまう。
地球の自転だって４年に一回閏年があるくらいだからそんなに正確に回っているはずが無いだろう。
どうやって基準を決めているんだろうか？
イギリスかどっかの偉い人が適当に秒針をいじって世界の標準時刻を決めているかもしれんなあ。
そこでちょっと調べてみた。
まず、みんなが持っているのはクォーツ時計というのがあるそうだ。水晶が発する周期的な信号で時刻を刻むらしい。月に３０秒ほどズレが生じるので適度に修正する必要がある。
次に、原子時計というのがあって、こちらは精度の低いものでも３０００年に一秒くらいしか狂わないそうだ。
原子時計を使って国際原子時（ＴＡＩ）という正確な時間が決められているらしいのだが、これが地球の自転にわずかな不規則性があるので自転とのズレを生じるそうだ。
だから、正午に太陽が頭のてっぺんに来る時間と国際原子時とは差ができるので地球の自転にあわせた協定世界時（UTC）というのが作られているそうである。現在ＴＡＩとＵＴＣの時間差は３０秒ほどあるそうだ。
やっぱどっかのおっさんが時間を自転にあわせて微妙に調整していたんだなあ。
この自転の微妙なズレがあるというのは非常に面白い現象だなあと思う。
この微妙なズレがあるからこの世界が生じているのではないかと感じるのは気のせいだろうか。
